Республика Конго относится к одновременно странам Западной и Центральной Африки, и чтобы избежать путаницы в названии с соседней страной Демократической Республикой Конго или Конго (Киншаса), страну называют Конго (Браззавиль).

Вся территория страны всецело связана с историей и географией расселения и перемещения африканских народов в так называемом бассейне реки Конго. Река Конго несет свои воды по территории всей Центральной Африки на протяжении 4700км, пересекая различные климатические зоны. Общие культурные традиции охватывают как минимум шесть современных стран: южную часть Камеруна, Экваториальную Гвинею, Габон, Конго (Браззавиль), Конго (Киншаса) и часть Анголы. Большая часть людей, проживающих в бассейнах реки Конго и Огове, говорят на языках группы банту. В свое время, территория Конго (Браззавиль) входила в так называемое Королевство Конго — мощное государство расположенное в субэкваториальной части континента, а в непроходимых лесах проживали изолированные сообщества, такие как фанта и кота, которые управлялись кланами и тайными союзами. В прошлое и настоящее время Конго является одной из тех африканских стран, которые постоянно будоражат умы ученых в различных сферах науки, и в которых черпают вдохновение многие представители европейского пластического искусства. В том, что называется «негритянским искусством», включающем в основном статуи и маски, а также разнообразные орнаменты, находили образцы для своих произведений и коллекций такие знаменитости начала 20-го века, как Анри Матисс, Андре Дерен, Пабло Пикассо, Элена Рубинштейн, Поль Гийом и другие. Сейчас очевидно,  что неоспоримое культурно единство народов центральной Африки является общим наследием человечества, которое часто делят в соответствии с этническими группами, раздробленными, в свою очередь, когда-то границами колоний.

Для современных путешественников посещение Конго интересно, в первую очередь, знакомством с этническим разнообразием народов этой части Африки (в особенности, возможностью увидеть африканских пигмеев), так и шансом наблюдать редчайших животных, сохранившихся в поясе экваториальных влажных тропических лесов — равнинных горилл, шимпанзе, окапи и лесных слонов, обитающих в заповедных лесах Одзала-Коко.

Ключевые факты

Конго (Браззавиль) занимает площадь 342.000кв.км (площадь равная Германии), при общей численности населения около 4,5 миллиона человек. Конго это полиэтническая страна, где проживает множество народностей, главные из которых — сунди, конго, лали, кугни, бембе, камба, дондо, вили и йомбе — формируют один из двух главных основных типов, конголезский. Отдельно идут народности убанги, тенге, санга и пигмеи бинга. Французский язык является государственным, но в стране огромное множество диалектов. Доходит то того, что даже в таких крупных городах как Браззавиль, жители могут разговаривать на совершенно различных диалектах. Три четверти населения являются христианам-католиками, но в стране также представлена протестантская ветвь христианства, африканская ветвь христианства, ислам и около 11% населения исповедуют традиционные верования. В Конго очень молодое и быстро растущее население, примерно две пятых это люди моложе 15-ти лет. Из-за продолжительно гражданского конфликта в 20-м веке, в стране происходило очень большое перемещение граждан, которые сначала покидали свои места жительства, чтобы вернуться домой спустя десятилетия. Конго, как и многие африканские страны живет в основном за счет экспорта природных ресурсов, главными торговыми партнерами страны являются Китай, Франция и Италия. Но экономически страна чрезвычайно зависима от иностранных, в основном, европейских кредиторов, и поэтому природа Конго крайне уязвима. Являясь страной влажного тропического региона, Конго приходится бороться с очень многими тропическими болезнями, поэтому для путешественников вопрос медицинской профилактики выходит на первый план, и этот факт является довольно сильным ограничителем для развития туризма. Климат здесь влажный и жаркий, средняя дневная температура круглогодично +27-30 С, в редких регионах иногда опускается до +10 С, но в целом среднесуточная температура около +20 С, влажность воздуха не опускается ниже 80%. Почти вся территория страны покрыта тропическими лесами, основную часть которых составляют деревья, многие из которых представлены ценными породами и являются предметом экспорта.

Возможности для путешественника

В Конго практически не развита инфраструктура для полноценного туризма, поэтому страна редко входит в список посещаемых даже среди любителей африканской природы и экзотики в целом. В основном страна интересная для ученых, натуралистов, фотографов и продвинутых любителей сафари. Интерес представляет национальный парк Одзала-Коко, где в дикой нетронутой природе тропических джунглей и среди болотистых равнин можно наблюдать и фотографировать редких животных, практически исчезнувших на континенте. Путешествие в Конго обойдется в очень приличную сумму, а также потребует серьезной подготовки, и одновременно пребывания в здравии и хорошей физической форме. Поэтому мы рекомендуем Конго лишь для тех, кто целенаправленно выбрал именно эту страну по определенным причинам.

Рекомендации: топ-выбор парков и достопримечательностей Конго

Парк Одзала-Коко

В самом отдаленном северном регионе страны, на площади 13.600кв.км раскинулись экваториальные тропические леса, которые в 1935 году были провозглашены национальным парком Одзала-Коко. Здесь находится самая большая в Африке популяция равнинной гориллы, практически исчезнувшего с лица земли примата.  Парк является местообитианием еще 11 видов приматов, и более 100 видов млекопитающих, среди которых наиболее интересными и редкими являются лесные слоны, антилопа бонго и окапи. Также в парке из интересных животных можно встретить местный подвид лесного буйвола, лесной свиньи, пятнистую гиену и леопарда. Из птиц наиболее привлекательным объектом, безусловно является серый африканский попугай (жако), чьи многочисленные стаи в определенные сезоны можно наблюдать в ряде районов парка. Парк Одзала настолько аутентичен, что здесь для туристов имеется выбор из всего лишь трех отелей-кемпов, каждый из которых расположен в совершенно определенной части парка, предлагающей возможности для разных видов сафари. Поэтому для полноценного знакомства с фауной и флорой парка мы рекомендуем комбинацию из двух, а лучше всех трех кемпов в рамках одного маршрута.

Из сафари здесь возможны пешие треккинги, наблюдения за животными со специально организованных платформ, речные круизы на моторных катерах.

В парк можно попасть лишь используя легкомоторный авиачартер, который предоставляется местной операторской компанией. Перелет длится более 2-х часов, и и далее гостей также ожидает трансфер на речном катере. Дорожный трансфер до парка также возможен, но крайне не рекомендуется ввиду очень большого расстояния, климатических особенностей и состояния местных дорог. В Одзала приезжают в первую очередь ради треккинга с равнинной гориллой, и это сафари требует специальной подготовки, предъявления медицинского заключения от врача и желательно, чтобы приезжающие в парк гости имели уже опыт пребывания на сафари в других странах Африки. Но можно гарантировать, что те, кто выберет посещение парка и тщательно подойдет к планированию этого путешествия, получат совершенно уникальный опыт и впечатления от посещения Конго.